En los mismos caminos por donde alguna vez vistosas caravanas transportaron seda, t\u00e9, porcelana y oro, poco a poco comienzan a circular los trenes de carga, se tienden nuevos oleoductos y se unen las carreteras que pretenden conectar los puertos de Asia, \u00c1frica y Europa.<\/p>\n
Se trata de un ambicioso proyecto de infraestructura, que el Presidente chino, Xi Jinping, plante\u00f3 por primera vez en 2013 para volver a abrir las v\u00edas a trav\u00e9s de las cuales, hace m\u00e1s de 2.100 a\u00f1os, el diplom\u00e1tico Zhang Qian extendi\u00f3 los lazos de la dinast\u00eda Han. Las misiones que en ese entonces lider\u00f3 en Asia central dieron origen a la Ruta de la Seda.<\/p>\n
El mes pasado, un tren de carga recorri\u00f3 12.000 km en casi tres semanas para regresar de Barking (Londres) a Yiwu (en el este de China), llevando desde whisky a equipos de ingenier\u00eda. En el segundo viaje ida y vuelta m\u00e1s largo que se ha hecho (despu\u00e9s de Yiwu-Madrid), pas\u00f3 por Francia, B\u00e9lgica, Alemania, Polonia, Bielorrusia, Rusia y Kazajist\u00e1n. Al mismo tiempo, en el puerto de Kyaukphyu, en Myanmar, se daba inicio a la transferencia de crudo desde un buque petrolero a un nuevo oleoducto que recorre hasta Kunming, en el suroeste de China.<\/p>\n
La Iniciativa del Cintur\u00f3n (terrestre) y la Ruta (mar\u00edtima) -BRI, en ingl\u00e9s- es uno de los ejes de la pol\u00edtica exterior de Xi, para el cual destina enormes fondos y ha creado instituciones multinacionales, como el Banco Asi\u00e1tico de Inversi\u00f3n en Infraestructuras (AIIB), que en dos a\u00f1os ha captado 52 pa\u00edses miembros.<\/p>\n
En 2014, China anunci\u00f3 un fondo de US$ 40 mil millones para la iniciativa. En 2015 transfiri\u00f3 otros US$ 82 mil millones a tres bancos estatales para los proyectos de la nueva ruta, mientras se espera que el capital inicial del AIIB -de US$ 100 mil millones- sea destinado principalmente al BRI.<\/p>\n
Hasta ahora, 65 pa\u00edses, con un total de 4.400 millones de habitantes, han manifestado su inter\u00e9s en el proyecto, que contempla la compra del puerto griego de El Pireo, puentes en Bangladesh, ferrocarriles entre Belgrado y Budapest, en Tajikist\u00e1n, Tailandia y Kenia, como plantas el\u00e9ctricas en Vietnam y Kirguist\u00e1n (ver mapa).<\/p>\n
Las entidades bancarias chinas -cuya inversi\u00f3n directa en pa\u00edses de la ruta fue de US$ 14.500 millones en 2016- firmaron contratos por US$ 126.000 millones para seguir ampliando el corredor. La agencia calificadora Fitch asegur\u00f3 que se planean o est\u00e1n en marcha proyectos por US$ 900.000 millones.<\/p>\n
Xi tiene como meta proyectar los alcances de su Cintur\u00f3n y su Ruta a todo el mundo, por lo que entre ma\u00f1ana y el lunes celebrar\u00e1 una cumbre en Beijing con autoridades de 110 pa\u00edses, entre ellas, 29 l\u00edderes, como los presidentes de Rusia, Vladimir Putin; del gobierno espa\u00f1ol, Mariano Rajoy, y de Chile, Michelle Bachelet.<\/p>\n
Ya como anfitri\u00f3n de la cumbre del APEC de 2016 y en el foro de Davos, en enero, Xi -el Mandatario chino m\u00e1s poderoso desde Mao Zedong- manifest\u00f3 los intentos de Beijing por convertirse en el palad\u00edn del libre comercio.<\/p>\n
\u00abLa cumbre del BRI est\u00e1 dise\u00f1ada para mostrar el liderazgo y las innovaciones de Xi en el camino hacia el apote\u00f3sico Congreso del Partido XIX en octubre\u00bb, donde el Presidente asumir\u00e1 su segundo mandato quinquenal, asegur\u00f3 a \u00abEl Mercurio\u00bb Douglas Paal, del Carnegie Endowment.<\/p>\n
La iniciativa fue promovida en el inter\u00e9s de impulsar la influencia global de China, y comenz\u00f3 a tomar aun m\u00e1s sentido con la desaceleraci\u00f3n de la econom\u00eda local. Sus motores en las \u00faltimas tres d\u00e9cadas -en que el crecimiento promedio del PIB fue de dos d\u00edgitos- hab\u00edan sido las exportaciones a pa\u00edses desarrollados (que luego vieron sus econom\u00edas estancarse) y la inversi\u00f3n en infraestructura interna, cuyos retornos empezaron a caer por el exceso de capacidad en sectores como el inmobiliario, el acero y el cemento.<\/p>\n
Los defensores del BRI aseguran que este podr\u00eda reducir la brecha de infraestructura y ayudar al crecimiento en los pa\u00edses en desarrollo, mientras estimula el comercio. Pakist\u00e1n y Afganist\u00e1n consideran que esta iniciativa los ayudar\u00e1 a salir de la pobreza.<\/p>\n
Los obst\u00e1culos<\/p>\n
Pero el proyecto plantea tambi\u00e9n algunas dificultades y cr\u00edticas. Los expertos advierten que la \u00e9lite pol\u00edtica de Indonesia, por ejemplo, \u00abteme la hegemon\u00eda regional\u00bb que dar\u00eda a China, mientras que otras naciones que forman parte de la ruta sospechan una creciente influencia de Beijing sobre su pol\u00edtica interna, as\u00ed como que algunas naciones m\u00e1s peque\u00f1as queden sometidas a enormes deudas. Los expertos advierten, adem\u00e1s, que la falta de seguridad en algunas regiones obstaculizar\u00eda la iniciativa.<\/p>\n
\u00abLas dificultades son serias. Los costos son altos y la seguridad en algunos pa\u00edses, como Pakist\u00e1n (donde se construye una carretera de US$ 46 mil millones), seguir\u00e1 siendo muy dif\u00edcil. No est\u00e1 claro si Beijing ver\u00e1 un rendimiento rentable de sus inversiones\u00bb, dijo a \u00abEl Mercurio\u00bb Timothy Heath, experto de la Rand Corporation.<\/p>\n
\u00abExiste un alto riesgo de que China se encuentre profundamente involucrada en la situaci\u00f3n pol\u00edtica y de seguridad de Pakist\u00e1n. La violencia y la inestabilidad pol\u00edtica son las principales razones por las que otros pa\u00edses han evitado invertir ah\u00ed, y Beijing tendr\u00e1 que encontrar una manera de abordar esas cuestiones para proteger sus grandes inversiones\u00bb, agreg\u00f3. A las zonas m\u00e1s complicadas se suma el puerto de Gwadar, en una regi\u00f3n donde los insurgentes llevan d\u00e9cadas luchado contra fuerzas gubernamentales.<\/p>\n
Ante los cuestionamientos, el gobierno de Xi volvi\u00f3 a recurrir a la propaganda que, esta vez, apunta al mundo entero. De cara a la cumbre en Beijing, lanz\u00f3 el video musical \u00abThe Belt and Road is how\u00bb (\u00abEl modo es el Cintur\u00f3n y la Ruta\u00bb), que busca calmar las dudas sobre el beneficio que obtendr\u00e1n los pa\u00edses en el proyecto. La canci\u00f3n es interpretada en ingl\u00e9s por ni\u00f1os de diversas razas, que bailan ante un fondo con puentes y carreteras, coreando: \u00abRompemos barreras, hacemos historia\u00bb.<\/p>\n
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Fuente: El Mercurio<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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