Empresa Portuaria Iquique presentó ante el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia una consulta para definir las condiciones de la futura concesión, cuya licitación está prevista para 2028. La propuesta contempla operar conjuntamente los terminales, inversiones en infraestructura y un nuevo ciclo concesional a partir de julio de 2030.
La Empresa Portuaria Iquique (EPI) inició formalmente el proceso regulatorio para la próxima concesión del Puerto de Iquique, tras presentar ante el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC) una consulta destinada a establecer las condiciones que deberán regir la futura licitación, con especial atención a las exigencias de libre competencia.
La presentación constituye un paso previo indispensable para avanzar hacia la licitación, actualmente prevista para 2028. Según las estimaciones de EPI, el procedimiento ante el Tribunal podría extenderse por un período de hasta 18 meses, durante el cual se analizarán las condiciones bajo las cuales se desarrollará la concesión de los frentes de atraque bajo un esquema de monooperador.
El planteamiento considera licitar conjuntamente la totalidad de los terminales del puerto, configurando un modelo integrado de operación. Esta alternativa busca aprovechar las eficiencias asociadas a una administración unificada, al mismo tiempo que incorpora mecanismos para resguardar el acceso equitativo a los servicios portuarios, la transparencia tarifaria y la prestación no discriminatoria de las operaciones.
Inversiones y Capacidad Portuaria
En materia de infraestructura, el proyecto contempla como inversión obligatoria la extensión del Terminal N.º 1, además de un conjunto de obras opcionales que permitirían al futuro concesionario ampliar la capacidad del recinto y elevar sus estándares de servicio en función de la evolución de la demanda.
El diseño de la concesión apunta a responder a las necesidades futuras del comercio exterior y a reforzar la posición del puerto en las cadenas logísticas nacionales e internacionales. El desafío será combinar el aumento de la capacidad operacional con condiciones que promuevan la eficiencia y preserven la competencia en la prestación de los servicios portuarios.
Al respecto, el presidente del Directorio de Empresa Portuaria Iquique, Max Barrera Perret, destacó la importancia estratégica de esta etapa para el desarrollo de la infraestructura logística regional.
“Con la presentación ante el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia estamos dando un paso decisivo para fortalecer el comercio exterior y proyectar al puerto y a nuestra región a un modelo logístico sustentable para los próximos 20 años”, señaló.
El ejecutivo agregó que el diseño de la nueva concesión responde a los desafíos futuros y reafirma el compromiso de EPI con la modernización de la infraestructura, el incremento de la competitividad y la consolidación de Iquique y Tarapacá como un polo logístico estratégico para el norte de Chile.
Nuevo Ciclo Concesional a partir de 2030
De acuerdo con el cronograma previsto, la nueva concesión comenzará a operar el 1 de julio de 2030, con una vigencia inicial de 20 años y la posibilidad de extenderse por otros 10 años adicionales.
El proceso adquiere relevancia en un escenario en el que EPI identifica diversas oportunidades para impulsar el crecimiento de la actividad portuaria. Entre ellas se encuentran el desarrollo de los corredores bioceánicos, la expansión de la minería, la apertura del cabotaje marítimo, la recuperación gradual de los flujos comerciales con Bolivia y las oportunidades de una nueva modalidad de gestión para la Zona Franca de Iquique (ZOFRI).
Este último factor se vincula con la posibilidad de promover una mayor agregación de valor a las mercancías, ampliando el aporte de la actividad logística al desarrollo productivo de la región.
Competencia y Planificación Logística Regional
Uno de los aspectos centrales de la consulta presentada ante el TDLC será el análisis de las eficiencias operacionales derivadas de la administración integrada de los terminales y de las medidas destinadas a prevenir eventuales restricciones a la competencia.
La evaluación deberá abordar las condiciones necesarias para que el modelo propuesto permita aprovechar las ventajas de una operación unificada sin comprometer el acceso equitativo de los usuarios ni la transparencia en las tarifas y los servicios portuarios.
Paralelamente, la nueva concesión se inserta en una estrategia más amplia de EPI para fortalecer la competitividad logística de Tarapacá. Esta contempla el desarrollo de una Política Logística Regional mediante un trabajo multisectorial de largo plazo, con ejes estratégicos, indicadores de gestión e iniciativas de infraestructura habilitante.
De esta manera, la consulta ante el TDLC marca el inicio de una etapa regulatoria clave para el futuro del Puerto de Iquique. Sus resultados contribuirán a definir las reglas bajo las cuales se estructurará la próxima concesión y el marco operacional que acompañará el desarrollo del recinto durante las próximas décadas.
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