La nave de Antarctica21 completó cinco jornadas de evaluaciones en condiciones reales de navegación frente a las costas de Valdivia. Construido por ASENAV, el crucero polar híbrido-eléctrico se prepara para su entrega y posterior traslado a Punta Arenas, de cara a la temporada antártica 2026-2027.
El Magellan Discoverer, nuevo crucero polar de Antarctica21, completó satisfactoriamente sus pruebas de mar tras cinco jornadas de evaluaciones frente a las costas de Valdivia. El programa permitió verificar el desempeño de la nave en condiciones reales de navegación, junto con el funcionamiento de sus principales sistemas de propulsión, generación de energía, control y seguridad, en una etapa clave antes de su entrega y entrada en operación.
De acuerdo con la información proporcionada por la compañía, los resultados fueron positivos y confirman un nuevo avance en el desarrollo de una embarcación que destaca por su tecnología y por su construcción en Chile.
El proyecto fue ejecutado íntegramente en el astillero ASENAV, en Valdivia, por encargo de Antarctica21, empresa con sede en Punta Arenas que destinó una inversión cercana a los US$90 millones para concretar la iniciativa.
Con 94 metros de eslora y capacidad para transportar hasta 100 pasajeros, el Magellan Discoverer fue concebido para realizar expediciones antárticas en grupos reducidos. La embarcación cuenta con 48 cabinas con balcón privado, además de un salón de observación panorámica, biblioteca, gimnasio, sauna y espacios orientados a ofrecer una experiencia de exploración en estrecho contacto con el entorno polar.
Uno de sus principales atributos tecnológicos es su sistema de propulsión híbrido-eléctrico, que combina motores diésel con baterías marinas. Esta configuración busca optimizar el consumo energético, reducir las emisiones y disminuir el ruido submarino durante la navegación, aspectos relevantes para las operaciones turísticas en ambientes de alta sensibilidad ambiental.
«El Magellan Discoverer reúne elementos que representan muy bien a Antarctica21: innovación desarrollada desde el sur de Chile, una experiencia cercana para nuestros viajeros y un compromiso concreto con una forma más responsable de explorar la Antártica. Esta nave también es motivo de orgullo para Punta Arenas y para todas las personas que han hecho posible este proyecto», señaló Verónica Peragallo, CEO de Antarctica21.
Cinco jornadas de evaluaciones en el mar
El programa de pruebas contempló una revisión progresiva de los principales sistemas y capacidades operacionales de la embarcación.
Durante la primera jornada, los equipos técnicos verificaron los sistemas de generación de energía y propulsión, junto con los mecanismos de control, mediante un seguimiento coordinado desde el puente de mando y la sala de máquinas.
En la segunda jornada, las evaluaciones se concentraron en el comportamiento de la nave durante la navegación. Se analizaron su velocidad, capacidad de aceleración y detención, así como su respuesta ante diferentes giros y maniobras. También se midieron los niveles de ruido y vibración, con el propósito de comprobar el funcionamiento de los equipos y las condiciones de confort a bordo.
Las jornadas posteriores estuvieron enfocadas en la revisión e integración de los sistemas de control y supervisión, incluidos los mecanismos de alerta disponibles desde el puente. Asimismo, se verificaron los estabilizadores, el sistema eléctrico, la producción de agua dulce y otros equipos esenciales para el funcionamiento de la embarcación.
El programa incluyó una nueva salida a navegación para evaluar la respuesta del buque ante distintas demandas de potencia, además del desempeño del sistema de emergencia y de otros equipos de apoyo a la operación.
La conclusión favorable de estas pruebas constituye un avance relevante para el proyecto, al confirmar el funcionamiento de los principales sistemas del Magellan Discoverer y acercar la embarcación a su próxima etapa operacional.
«Estas pruebas representan un paso muy importante para el Magellan Discoverer. Los buenos resultados reflejan el compromiso de todos los equipos que han trabajado en este proyecto y nos acercan a un momento muy esperado: recibir la nave en Punta Arenas», destacó Peragallo.
Rumbo a Punta Arenas para la temporada antártica
Tras completar las pruebas de mar, los equipos involucrados continuarán con los preparativos finales para la entrega y el traslado de la embarcación.
De acuerdo con las estimaciones informadas por Antarctica21, el Magellan Discoverer zarparía desde Valdivia a fines de octubre, con llegada a Punta Arenas prevista para los primeros días de noviembre de 2026. Su incorporación está proyectada para la temporada antártica 2026-2027.
La finalización exitosa de esta etapa marca un nuevo hito para la construcción naval nacional y para la industria turística antártica, al tratarse de una embarcación desarrollada en Chile que incorpora tecnología híbrido-eléctrica en una plataforma diseñada específicamente para expediciones polares.
Sobre Antarctica21
Fundada en Punta Arenas en 2003, Antarctica21 fue pionera en el modelo de aerocruceros a la Antártica. Su propuesta combina un vuelo de aproximadamente dos horas sobre el paso Drake con una expedición marítima en el continente blanco, reduciendo el tiempo de travesía por mar para sus pasajeros.
Con el Magellan Discoverer, la compañía busca ampliar su oferta para la temporada antártica 2026-2027, incorporando una embarcación concebida para expediciones en grupos pequeños y con un sistema de propulsión híbrido-eléctrico.
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