La combinación de desvíos de rutas por el Mar Rojo y las nuevas regulaciones en el Mediterráneo amenaza con duplicar los costes operativos de las naves tanque.
La industria del transporte marítimo global se enfrenta a una «tormenta perfecta» que podría disparar los costes operativos y provocar un grave ajuste en el suministro de combustible. Así lo ha advertido Peninsula, uno de los principales proveedores de combustible (búnker) del mundo, al señalar que el aumento de la demanda de toneladas-milla provocado por los desvíos en el Mar Rojo está chocando de frente con las estrictas normativas de emisiones en el Mediterráneo.
Rutas más largas y un coste disparado
Los continuos conflictos en la región del Mar Rojo han obligado a numerosas naves a desviar sus rutas, rodeando el Cabo de Buena Esperanza en lugar de transitar por el estrecho de Bab el-Mandeb. Este desvío, que implica salir del Mar Rojo a través del Canal de Suez y navegar hacia el oeste por el Mediterráneo para llegar a Asia, puede más que duplicar la demanda de toneladas-milla en comparación con la ruta habitual.
Para una nave Suezmax típica, la más grande que puede atravesar el Canal de Suez con carga completa, este rodeo supone un consumo adicional de 1.500 toneladas de combustible, lo que se traduce en un coste de aproximadamente 800.000 dólares y la emisión de unas 3.800 toneladas de CO2. «La industria podría estar lidiando con un aumento súbito y significativo en el consumo de combustible», explicó Kenny MacLean, Director de Operaciones de Peninsula. «Esto es más complejo que simplemente trazar una ruta más larga; requerirá una recalibración fundamental de la economía del viaje que ejercerá una fuerte presión sobre el suministro global de búnker en un momento en que la demanda ya supera a la oferta».
La «trampa» regulatoria en el Mediterráneo
Más allá del coste del combustible, Peninsula alerta sobre un peligroso punto ciego regulatorio para las naves desviadas: la Zona de Control de Emisiones del Mediterráneo (MedECA). Según esta normativa, las naves que transitan por todo el Mediterráneo deben utilizar combustible con un contenido máximo de azufre del 0,1%, lo que deja fuera de cumplimiento al Fueloil Muy Bajo en Azufre (VLSFO) estándar.
Para empeorar la situación, las autoridades europeas están utilizando cada vez más «drones olfateadores» para analizar las emisiones de las naves en tiempo real. Los operadores deben cambiar a Gasóleo Marino (MGO) o biocombustibles adecuados antes de entrar en la región. No hacerlo acarrea el riesgo de severas multas y costosas detenciones de las naves.
Un nuevo mapa del suministro de combustible
Este cambio repentino en el tráfico marítimo está redibujando el mapa mundial del suministro de combustible. Peninsula espera un aumento significativo de la demanda en los puertos de suministro alternativos a lo largo de la nueva ruta, como Port Said, Malta, Gibraltar, Algeciras, Las Palmas, Algoa Bay y Port Louis.
«Los operadores están navegando en un campo minado regulatorio y logístico», afirmó Richard Alvarez, Director Global de Ventas de Peninsula. «Asegurar combustible que cumpla con la normativa, en el lugar adecuado y en un entorno de precios al alza es ahora el desafío definitorio de estos viajes desviados. A medida que la oferta se ajusta en los centros de suministro alternativos, la capacidad de contar con proveedores que tengan una red integrada y acceso a múltiples productos será fundamental para minimizar las interrupciones y evitar los costes del incumplimiento».
Fuente: Peninsula
